近期,菲律宾知识产权局(IPOPHL)批准了吉马拉斯芒果(Guimaras mangoes)的地理标志申请,并为此举办了一场证书颁发仪式。这是菲律宾第一件完成注册的地理标志,为种植吉马拉斯芒果的农民带来了“最甜蜜”的果实。为了得到这个梦寐以求的标志,他们已经辛苦工作了十多年。
当被问到地理标志获得批准将会为其带来哪些经济利益时,吉马拉斯芒果的种植者与生产者开发合作社(GMGPDC)主席费利佩.加马查(Felipe Z. Gamarcha)讲道:“现在,凭借着地理标志印章,我们希望当地的价格能够翻倍。由此,农民可以获得额外的收入。”加马查指的是吉马拉斯芒果的农场出场价格,该价格在2022年平均是200菲律宾比索。相比于该协会在2017年获得集体商标之前每公斤20到50菲律宾比索的售价来讲,上述价格已经出现了大幅上升。作为一种营销工具,地理标志可以突出产品的独特性并描述出一段引人入胜的故事。地理标志可以证明产品质量、特点和声誉与其地理来源之间的联系。这些元素可能是由于环境影响(例如土壤和气候)或人为因素(例如传统和当地专有技能)而形成的。 在开幕环节发表致辞时,IPOPHL的副局长安.克莱尔.卡博汉(Ann Claire C. Cabohan)讲道:“我们看到了这套系统的巨大潜力。这不仅可以在繁华的大都市地区之外传播创新成果,同时还能确保原产地的人民可以从他们的产品中受益。” 2022年11月,GMGPDC提交了自己的申请。在通过IPOPHL商标部门的全面审查之后,这件申请在2023年5月13日获得了批准。在随后1个月允许他人提出异议的公开期内,该协会也没有遇到有关这件标志可能会损害到现有商标的质疑。在其制定的吉马拉斯芒果规格手册中(其中包含这种芒果在2017年注册成为集体商标以及现在成为地理标志所要满足的主要要求),GMGPDC将这种水果描述成为一种典型的“卡拉宝(Carabao)”芒果品种。吉马拉斯芒果的形状是椭圆形的,平均重量在160克或更多。它的果肉很多,肉质光滑、厚实,多汁且不含纤维。同时,它的芒果核也比较薄,从而让超过80%的果实部分都可以让人们食用。 吉马拉斯芒果的标语,即“最甜的芒果”,也在由吉马拉斯国家作物研究、开发和生产支持中心植物和工业局所开展的可溶性固体总量(TSS)测试中得到了证明。TSS是通过白利糖度或每100克溶液中可溶性固体(主要是糖化合物)的克数测量出来的。吉马拉斯芒果的白利糖度至少是16°,该数据被认为是高于平均水平的。 上述这些品质主要可归因于当地的石灰质土壤,这种土壤不仅富含钙和镁,而且拥有良好的排水条件。有越来越多的人开始意识到芒果生产的关键因素就在于钙质,因为这会影响到质量和产量。吉马拉斯省的地形特点就是起伏适中、坡度陡峭、海拔不一,非常适合种植“卡拉宝”芒果品种。 正如吉马拉斯芒果规格手册所强调的那样,气候在芒果的生产过程中同样起着至关重要的作用。在开花期间没有雨水对于防止花粉被冲走和降低感染风险来讲是至关重要的。此外,雨水还会破坏昆虫的授粉活动,对坐果产生负面影响。为了确保达到最佳的条件,该省会在6月至11月之间进行种植。收获的旺季出现在5月,人们届时会通过芒加汉节(Manggahan Festival)来庆祝。 同时,上述规格手册还列出了一些有关土壤管理、其他种植前准备工作、收获后的处理工作以及包装和储存的实践做法。该手册详细介绍了有关产品标签、监管和可追溯性的规则与标准。协会的成员应遵守这些规则和标准,以保持对于地理标志印章的使用。 吉马拉斯芒果产自整个吉马拉斯岛省,该省由五个城市组成,即约旦、布埃纳维斯塔、圣洛伦索、锡布纳格和新瓦伦西亚。 虽然这个协会只用不到一年的时间便得到了地理标志,但整个获得保护的过程起点可以追溯到2013年。当时,该协会通过与贸易有关的技术援助项目与欧盟开展了合作,并与IPOPHL进行了磋商。对此,前省经济发展官员埃琳娜.奎松(Elena V. Quezon)表示,在就产品的单一特性达成共识之前,各位成员曾举办过大量的会议。 奎松讲道:“对于还要提交地理标志申请的参与者来讲,一定要再接再厉。”据她透露,在于2022年首次向瑞士出口2吨的产品之后,该协会已经收到了向捷克、迪拜和韩国出口的报价。 在完成地理标志的注册工作之后,奎松希望解决的一项挑战便是侵权问题。奎松希望有关方面可以采取更加强有力的保障措施,以防止具有欺骗性的贸易商在未符合相关批准标准的情况下谎称其产品为吉马拉斯芒果。她补充道:“其他地区的芒果生产商在将他们的产品运送到大马尼拉地区和宿务时会声称这些产品来自吉马拉斯。”侵权行为并非是吉马拉斯芒果需要独自面对的问题。在同场活动中,卡米金椰色果(Camiguin lanzones)的生产商也表达了类似的担忧,因为一部分贸易商正在利用卡米金椰色果的声誉来推销他们自己的水果,让人们误以为这种水果就是来自卡米金地区。 欧盟知识产权局(EUIPO)加勒比论坛知识产权与创新项目的项目经理亚历山德拉.迈尔(Alexandra Mayr)强调道,侵权行为也是欧盟地理标志所面临的主要挑战。为此,她引用了一项欧盟的研究成果。上述研究表明,有将近60%的工艺和工业产品生产者在抱怨侵权行为已经成为了一个非常严重的问题。 在看到假冒商品所带来的种种挑战之后,商标部门的负责人热苏斯.安东尼奥.罗斯(Jesus Antonio Z. Ros)意识到了利用专门的法律来建立起强有力的地理标志制度的重要性。相比于传统的知识产权制度,这种法案将会为地理标志提供更加充分的保护。 在出席仪式时,罗斯讲道:“在我们提出的法案中,我们将侵犯地理标志权利的行为认定成为一种侵犯了国家经济和文化利益的罪行。” 在谈到菲律宾参议员罗伦.雷加尔达(Loren Legarda)以及国会议员克里斯托弗.德.韦内西亚(Christopher De Venecia)等立法合作伙伴所展现出的魄力时,罗斯以一种积极的心态指出:“我希望我们的立法者能够支持我们的倡议。”雷加尔达和韦内西亚是这种文化的坚定拥护者,并且在作为主要发言人出席活动时表现出了对于地理标志工作的极大兴趣。同时,拟议中的法案也符合IPOPHL要让菲律宾加入2015年的《原产地名称和地理标志里斯本协定日内瓦文本》(下文简称为《日内瓦文本》)的计划。 上述《日内瓦文本》提供了一个简化的地理标志国际注册途径,可以帮助人们在70多个缔约成员国的潜在市场上推广其产品。 另一方面,IPOPHL局长罗伟尔.巴尔巴(Rowel S. Barba)也表示:“对于这种国际注册框架的不懈追求凸显出了菲律宾正在致力于保护其独有产品并要在全球范围内进行推广的态度。”同时,根据《日内瓦文本》,地理标志也会享有无限期的保护,只要其能保留住主要的地理特征。因此,与要求在10年后进行续展的集体商标和证明商标体系相比,这种根据《日内瓦文本》进行注册的地理标志并不需要续展,从而节省下了时间与成本。 迄今为止,已经有大约1130件地理标志根据《日内瓦文本》完成了注册工作。IPOPHL也已确定了30件潜在的地理标志,并为这些地理标志的国内注册工作提供了援助,而在菲律宾加入《日内瓦文本》之后,该局还可以为上述标志的国际注册提供支持。 巴尔巴讲道:“完成注册只是一个起点。IPOPHL将会继续与各家机构、当地政府和社区展开合作。我们希望确保农民、生产者和分销商能够从他们的优质商品和文化产品中获得最大的回报。”(编译自www.ipophil.gov.ph)